Reportaje de Carrera, WINTERNATS 2006!!!
2006-02-26
Esta es la crónica de mi participación en los Winternats del 2006
Como ya muchos deben saber, Paolo Morganti de Serpent, con un 710 ganó los Winternats en su edición No. 30. Voy a decir que simplemente quedé impresionado por su manejo. Todos los pilotos, tanto de Kyosho, como Mugen o Serpent están en un nivel muy superior a lo que hayamos visto en nuestro país. Paolo simplemente está un nivel más arriba en lo que se refiere a la escala 1/10. En 1/8 Mike Swager de Mugen no tiene comparación y ganó por tercera vez consecutiva los Winternats.
Mi experiencia, manejando en los Winternats no fue la mejor. Aunque no iba con las mejores expectativas, esperaba quedar por ahí en la posición 40 entre 79. No fue así, aunque no me he puesto a contar, se que debí quedar por ahí en el puesto 55 o más. Voy a ser sincero, en mis clasificaciones he podido hacer un mejor papel, esto tal vez me hubiera valido clasificar a la final D, pero en la carrera los 3 primeros eran muchísimo más rápidos que yo. Es decir, corrí la E cuando he debido correr la B, pero el 7mo puesto en la final es el que me correspondía.
Llegué a la carrera el Domingo como a las 10. Lo primero que hice fue ver la pista e inscribirme. Estaba haciendo frió, estábamos como a 10 grados. Lo primero que noté es que la pista tiene un olor diferente. El pavimento se ve súper parejo y había una franja negra que es el caucho de las espumas por la línea de carrera. Con el pasar de los días, la franja negra se fue poniendo más oscura, más ancha y más brillante. Mientras hacía la fila para inscribirme podía ver unas balas de 1/8 que me dejaron impresionado.
Cuando me inscribí, me dieron un sobre con una calcomanía que identificaría mi radio (el casillero donde lo debía guardar) y un clip de madera de esos en los que se cuelga la ropa, con mi nombre en él. Ese clip era para que cada vez que saliera a practicar cogiera el clip rojo donde estaba mi frecuencia y lo reemplazara por este.
Una vez inscrito, me fui a arreglar unas cosas del carro que no tenía listas. Además compré un galón de gasolina y una pistola para retanquear.
Estaba ubicado justo al lado de los puestos que habían asignado para el Team Kyosho. El Team Kyosho estaba corriendo solamente 1/8 en esta oportunidad y para esto trajeron un gran equipo. Estaban Adrien Bertin, Francesco Tirón y Takaki Shimo. Cada uno de ellos con su mecánico que se encargaba de algunas cosas y el piloto de otras. Todo el Team Kyosho tenía motores Sirio, los cuales daban un sonido altísimo en la recta y se veían rapidísimos. Además de estos pilotos, están con ellos Joel Johnson y Aaron Buran. Al siguiente día se les unió Josh Cyrul.
Mi carro no estuvo listo hasta las 11:55 cuando di mis primeras vueltas. Noté que me hacía falta mucha dirección y debía cambiar mi forma de manejar para adaptarla a las condiciones de esta pista. La pista es bastante ancha (aunque angosta según los gringos para 1/8). Tiene entre 4 y 4.5 metros de ancho en todo su recorrido. Está delimitada con unas laminas de acero verdes de unos 20 cms de alto que no se mueven cuando uno se estrella y suenan durísimo. Alrededor de la pista hay una malla que en su punto más alto debe tener 1.6m pero al parecer no es suficiente porque en algunos estrellones, los carros salían volando, dando vueltas y caían al otro lado de la pista. El sentido en el que se corre es el de las manecillas del reloj.
La tarima debe tener unos 2m de altura, justo en frente hay una chicana muy pronunciada en la que había que soltar un poco en la curva interna de la chicana para volver a acelerar a fondo hasta justo antes del curvón. El curvón es amplio y exige llevar el carro con una aceleración media los primeros 3 metros para que una vez pasados esos 3 metros se acelere a fondo en lo que podría ser la recta. La recta está dividida en 2 segmentos, separados por un ángulo de 30° entre si. De todas maneras no se desacelera en ningún momento de los 2 segmentos, solamente unos metros antes de una curva de 90° se toca un poco el acelerador. Esta curva y un gancho de 180° que vienen después se toman de una sola y hay que empezar a cuadrar el carro para lograr esto desde que se viene en la recta. Luego, si se tomó bien, se acelera a fondo y casi no se siente una pequeña curva que hay a la izquierda. Acelerando a fondo se toma la recta interna. Nuevamente, esta recta interna no es recta, es un semicírculo de unos 30 metros de largo. Este semicírculo termina en un gancho y nuevamente se pasa a otro semicírculo hacia el otro lado, esto se toma acelerando a fondo, la diferencia con el semicírculo anterior es que este termina en una “s”, primero a la derecha y después a la izquierda. En este punto hay tanta tracción que al pasar de un lado al otro el peso del carro el carro hace “traction roll”, es decir, se vuelca. Después de esta “S” está la línea final que a la vez es un gancho de 180°.
En la mayor parte de la pista se va con el acelerador a fondo y solamente se toca el freno en ciertos sectores, siempre hay que estar “volanteando” en aceleración.
Después de mi primera salida, empezaron las prácticas controladas que consistían de espacios de 1 hora para cada categoría. Esto es muy bueno por que cada vez que se estrellaban los 1/8 con los 1/10 volaban pedazos de 1/10 por todos lados. Al final del día, había girado unas 4 veces durante 5 minutos cada vez. No permiten entrar a correr con las botellas en la mano, solamente dejan utilizar la gasolina que se tiene en el tanque para darle la oportunidad a los demás pilotos de correr ya que hay una cola grande para subir a la tarima. Hay que tener quien le ponga el carro a uno en el piso y quien se lo recoja si algo pasa porque si lo dejan en la pista lo más seguro es que lo partan. A mi me ayudaba mi novia de vez en cuando y por lo general un gringo del que me hice amigo que corría en 1/8. A las 6 de la tarde se acabó todo.
Al otro día estaba haciendo mucho frió, estábamos como a -2°. Todo el día hubo prácticas controladas por espacios de 1 hora. Mi carro tenía mucho cruce, tenía que esperar mucho para poderlo acelerar y era porque tenía unas llantas 38 adelante y 40 atrás. Cambié y las puse todas en 40 y me funcionó muy bien. Ahora le hacía falta un poco de cruce, se hacía difícil entrar a las curvas y los radios de giro eran muy amplios. Le quité droop adelante y un poco atrás pero no mejoró. Cuando llegué al hotel revisé los amortiguadores y el ancho.
El martes empezó a mejorar el clima pero seguía haciendo frió. Empezaron las clasificaciones y todo seguí igual. El carro no entraba a las curvas. En mi primera clasificación, el carro se apagó como a los 4 minutos y lo prendimos otra vez. Al final terminé con 16 vueltas. Realmente no había manejado tan mal, es más, en esta clasificación hice mi mejor tiempo del fin de semana. Para la segunda, logré dar 4 vueltas se dañó el piñón de primera. Ya mi día había terminado y podía ver que había algo malo con mi motor.
Cuando se terminaron las clasificaciones de los ciento y tantos competidores, nos dieron tiempo para entrenar. Yo salí a girar concentrado en mejorar mi manejo. No estaba mal pero no era de los rápidos.
Para el segundo día, volví a salir a clasificar pero el motor estaba tan rico que a los 4 minutos me quedé sin gasolina. Alcancé a dar 15 vueltas y en mi segunda clasificación no pude salir pues se me volvió a dañar el piñón.
En el hotel revisé y uno de mis amortiguadores estaba sin aceite. Revisé todo de nuevo y ajusté otra vez todas las medidas según el setup de Paolo Morganti (al final el ganador). Cambié también el diferencial por un one way. Para mi quinta clasificación cambié de motor ya que el juego que el cigüeñal tenía en las salineras era el que me estaba dañando los piñones. Para esta carrera, DJ Apolaro fue quien me ayudó en los pits. Me ajustó el motor con solamente un par de vueltas, salí y di 19 vueltas, que han podido ser más si no me lleno de nervios y empiezo a estrellarme hacia el final. Con el cambio al one way, el carro entraba muy bien a las curvas. Al final, reventé la correa lateral y la última vuelta no hice sino dar trompos. Para mi sexta clasificación no se que pasó, algo se dañó en el carro.
Al otro día, el viernes 17 a las 9:00 a.m. empezaron las finales. La primera fue la G. Después se corrió la G de 1/8 y así fueron avanzando hasta que llegaron a la E, la mía. Tuve 4 minutos de calentamiento y el carro se sentía bien. Di solamente 2 vueltas a la pista porque estaba tan bien que no quería cometer un error y romper el carro. Mi pitman se lo llevó y esperó alrededor de 3 minutos con el carro prendido en sus manos a que todo el mundo terminara de calentar y dieran la salida. Yo salía de 4to. A diferencia de las clasificaciones, esta final era una carrera de verdad en la que salíamos todos desde la recta. El lanzador levanta una bandera y la va bajando hasta que toca el piso. Cuando toca el piso, todos los carros deben haber sido puestos en la pista. El director de carrera unos segundos después dice “Start” y arrancamos todos.
Los primeros metros fueron un desastre, alguien me pegó por detrás y el body se metió entre las llantas. Alguien lo arregló y seguí. Estaba de último. Me concentré y empecé a manejar realmente bien. Los primeros 7 u ocho minutos estuve muy bien. Me mantenía entre el 4to y 5to lugar. De pronto, en las “s”, al enderezar el carro a la izquierda, me hizo el traction roll y fui tan de malas que cuando volcó caí del otro lado de la línea, es decir, perdí una vuelta. Seguí adelante pero ya mi concentración no era la misma y me estrellé varias veces. Siempre que me estrellaba me pasaba algo, en una se me soltó un amortiguador, en otra la barra estabilizadora, en otra me quedó el body metido, en fin… Finalmente, en el minuto 23 me estrellé en el curvón y pareció que se había descuadrado el brazo de la dirección. Así terminé, manejando como podía las últimas 6 vueltas.
Al fin y al cabo terminé. Al final di 82 vueltas contra 94 del líder. Yo creo que hubiera podido estar cerca de las 90 vueltas al final, pero debo reconocer que los 3 primeros eran mucho mejores que yo y que debo aprender mucho más tanto de puesta a punto como de manejo. La carrera duró 25 minutos por lo que hice por ahí unas 9 entradas a pits. El motor funcionó perfectamente todo ese tiempo.
4 finales más adelante estuvieron los de la A. Una final a 45 minutos en la que ganó Paolo Morganti de Serpent. Verlo manejar es algo impresionante. No solamente el tipo maneja más rápido, sino que no se estrella con nadie y constantemente pasa por el mismo punto de la pista una y otra vez.
Hasta la próxima!!!
Eduardo Cabal
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