¿Un carro alineado?
2006-01-06
Falso, un carro nunca está alineado.
Cuando todos llevamos nuestros carros 1:1 a alinear, dependiendo del modelo del carro hay un software que el mecánico debe utilizar. En este software lo único que hay son unos rangos ideales bajo los cuales deben caer tanto convergencia, divergencia, caida y todas las medidas que se toman a la hora de alinear.
Tenemos que tener en cuenta que estos son carros 1:1 en donde se están transportando abuelitas, niños, familias, etc. Por esta razón, los rangos que la fábrica determina como ideales son aquellos en que va a haber un desgaste parejo de las llantas, el carro va a andar bien en linea recta y va a cruzar de igual manera para ambos lados. Pero ahora, que pasaría si ese mismo carro se lleva a competir con esas mismas medidas al autódromo. Seguramente le va a faltar cruce y en algunas curvas va a tener la tendencia a volcar. Va a ser lento en acelerar e igualmente va a ser lento para frenar. Dependiendo del tipo de carro, puede incluso tener la tendencia a sobrevirar.
Es decir, el carro con las medidas otorgadas por la fábrica tiene un buen balance para las calles y las carreteras colombianas, donde se maneja de una forma, pero no tiene un buen balance para competir en un autódromo. Si se quiere llevar el mismo carro al autódromo hay que acondicionarlo para esto. Lo primero que se me ocurre es que si se quiere ser rápido, se debe limitar el trabajo de la suspensión endureciendo el chasis con barras, hay que disminuir la altura, endurecer los amortiguadores, limitar la transferencia de pesos en arrancada y en frenada. Una vez ahí si se ve que el carro no cruza habrá que acortar el ancho del tren delantero, suvizar la suspensión un poco adelante o bajar un poco el roll center delantero. En fin hay miles de opciones para que el carro cruce, lo importante es que todo lo que se le haga al carro en la parte delantera afectará la parte trasera. Siempre hay un compromiso en el que al ponerle tracción adelante, se le está quitando tracción atras.
Si vamos a ver, despues de hacer todos estos ajustes, y llevar el carro al mismo mecánico que lo había alineado, los valores que caían perfectamente dentro de los rangos van a estar muy diferentes y seguramente por fuera de los rangos ahora. Ahora muy seguramente la abuelita no resistirá un viaje largo en este carro Entonces, ¿en qué momento el carro está alineado? ¿Antes o ahora?
En ningún momento. Lo que se tiene siempre es un balance. Antes, se tenía un balance ideal para el manejo que se le estaba dando. Ahora se puede tener un balance ideal para el tipo de manejo que se le dará. ¿Qué pasa si se lleva a correr el mismo carro a otro autódromo? Muy seguramente el balance que se tenía para la pista en que se manejó antes no va a ser el balance ideal para esta nueva pista. Muy seguramente el cruce que se tenía antes va a desaparecer o incluso ahora podrá tener mucho más cruce. Muy seguramente la relación de la caja no va a ser la ideal pues en esta nueva pista se puede necesitar una relación corta para sacar con potencia el carro de las curvas lentas.
El que dirá si el balance del carro es ideal es el cronómetro. Si los tiempos por vuelta mejoran y no solo eso, se logra además hacer vueltas en buenos tiempos consistentemente, se puede decir que se está logrando un mejor balance.
Siempre habrá un compromiso y por eso no se puede decir que el carro está perfecto. Para mejorar la tracción de un extremo del carro, hay que quitarle tracción al otro.
¿Como se logra llegar a tener un balance ideal? Tiempo en la pista. Se debe rodar el carro tanto como sea necesario para que el cronómetro indique cuanto se está mejorando, a menos que el peor desempeño sea muy evidente. Después ir haciendo los ajustes de a poco, uno a uno, para ver como cada cambio afecta el desempeño.
Hace falta ir al Karódromo un fin de semana o al autódromo. Ahí puede ver uno a los pilotos ensayando, probando cambios. Es un "paseo" de todo un día o incluso de varios días.
Con nuestros carros 1/10 pasa exactamente lo mismo. Nuestros carros tienen una infinidad de posibilidades de ajuste que muchas veces no nos llegamos a imaginar. Estas posibilidades no las estamos aprovechando. Estamos diciendo "anoche estuve alineando" pero con eso simplemente estamos diciendo que nuestro carro anda derecho en linea recta y cuando frena no saca la cola.
Es hora que empecemos a probar cosas diferentes, ¿qué pasa si el body está unos cuantos milímeros más adelante? ¿qué pasa si endurezco el diferencial trasero o el delantero...? El cronómetro nos dirá si los cambios que estamos haciendo están dando resultado. Obviamente no podemos llegar a hacer esto el mismo día de la carrera.
Hasta la próxima
Eduardo Cabal
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